From "La Crosse Tribune", July 20, 1930

Village of Genoa

Picturesque Town In Which First Settlers Were Natives Of Italian Alps

Residents All Italians Until Recent Years

The hill towns of the Alpine lake region of northern Italy are famed in song and story and doubtless are known and loved by many Wisconsin people who have had the good fortune to visit Italy.

How many Wisconsin residents know that right within the border of the state in an Italian hill town, Italian in name, Italian in people, Italian in many of his costumes, and of a picturesqueness rivalling that of the foothills of the Alps?

Genoa, Vernon county, it is, named for the Italian city which gave Christopher Columbus to Maerica. The gravelled highway west from Viroqua to the Mississippi leads you to the village, or you may motor over 35 from Prairie du Chien to la Crosse. Just north where 35 crosses the Bad Axe river on a shining new whiete bridge which is the pride of the Genoese , the hills retreat a tritle from the Missisippi giving room for the town; then the timbered slopes rise precipitously to rocky peaks. It is a setting unexcelled in natural beauty by any town on the entire course of the Upper Mississippi.

Were All Italians

Until recent years, when a few German families moved in, every soul in Genoa and on the hill farms back of the village, was a native Italian or a son or a daughter or a grandson or a granddaughter of a native Italians. It is still about 90 per cent Italian and almost as fully "Dolciusan", as almost all of the original families came from the village of Campo Dolcius near the world-renowned Lake Como. In the church on the hill at Genoa where Father A.P. Kramer has been the beloved pastor for 30 years, hangs a valuable painting brought from Italy, a portrait of St. Charles, patron saint of Campo Dolcius. The vestments used in the church were a gift from Pope Pius IX.

The first Italians to settle at Genoa came from the lead mines at Galena, Illinois, about 80 years ago. Times were dull at the mines and the report that there was winter work up-river cutting wood for the steamers was haled as welcome news by six Italian families who had shortly before arrived at Galena from Italy. They took boat north and wintered on the site of Genoa. Finding the hills good for farming and open to homestead , they staked out claims and sent money back to Campo ddolcius for their relatives to come. In time, about 80 families had settled there.

Never Learned English

Some of the old people who came over as children never have learned to speak English. Hidden away in the attics of a number of homes are the natives costumes which they brought across the Atlantic with them.

Among the oldest residents are Mrs. Tressori (Trussoni?), Mrs. Ghelfi, and Mrs. Gilardi. Mrs. Gilardi lives in a stone house built by one of the irst settlers after the pattern of the houses he had left in Italy. There are several other stone buildings in the village of old world architecture. The store on the corner is run by the Zaboldi (Zaboglio?) family, the lumber yard by Thomas Penchi, the hotel is the Monti hotel, and so on down the little Main street almost every business place has an Italian name.

In front of the village a bywater of the Mississippi goes by the name "Bay of Genoa", instead of "slough", as such shore waters are called elsewhere along the upper river.

Next to farming, fishing is the chief pursuit of the people of Genoa, just as it was in thei Alpine home in the northern lake country of Italy. A litle fleet of fishing boats is kept in the bay and around on the shore are the big reels with fishermen's nets drying on them.

da "La Crosse Tribune", 20 luglio 1930

GENOA: UN CARATTERISTICO PAESE
FONDATO DA ITALIANI ORIGINARI DELLE ALPI

Tutti i residenti erano italiani fino a pochi anni fa

I paesi dell'area dei laghi alpini nell'Italia del nord sono celebrati nelle canzoni e nella storia; senza dubbio sono molto cari a molta gente del Wisconsin che ha avuto la fortuna di visitare l'Italia.

Ma, quanti sono gli abitanti del Wisconsin a sapere che proprio al confine dello stato sorge un paese collinare italiano di nome, italiano per la gente che vi abita, italiano in molte delle sue tradizioni e così pittoresco proprio come il suo gemello nelle Alpi? Si tratta di Genoa, contea di Vernon, col nome preso dalla città di Cristoforo Colombo. Lo si raggiunge lungo la superstrada ovest da Viroqua al Mississippi, o lungo la 35, da Prairie du Chien a La Crosse. Appena a nord del punto in cui la 35 attraversa il fiume Bad Axe con uno sfavillante ponte bianco che è l'orgoglio dei Genoesi, le colline lasciano un po' di spazio alla città lungo la riva del Mississippi; di qui i pendii boscosi si innalzano improvvisamente verso i picchi rocciosi. E' uno scenario di ineguagliata bellezza, che non si trova altrove lungo tutto il corso dell'alto Mississippi.

Erano tutti italiani

Fino a pochi anni fa, prima che arrivassero alcune famiglie tedesche, erano tutti italiani, a Genoa o nelle fattorie sulle colline alle spalle del paese; o figli, o nipoti di italiani. E, ancora adesso, lo è il 90% circa, quasi tutti "Dolciusiani", visto che quasi tutte le famiglie originali erano venute da Campo Dolcius (Campodolcino), non lontano dal rinomato lago di Como. ............ I primi italiani arrivati a Genoa circa 80 anni fa venivano dalle miniere di piombo di Galena, Illinois. Era un periodo in cui le miniere erano in crisi e la notizia che, a nord lungo il fiume, c'era lavoro per l'inverno a tagliar legna, fu un sollievo per 6 famiglie italiane che erano arrivate a Galena, poco prima, dall'Italia. Presero il battello verso nord e passarono l'inverno a Genoa. Le colline risultarono buone per le attività agricole e disponibili per le concessioni demaniali. Così, ottennero degli appezzamenti e mandarono soldi ai parenti restati a Campo Dolcius, perché venissero anche loro in America. Col tempo, circa 80 famiglie si sistemarono qui.

Mai imparato l'inglese

Alcuni dei più anziani residenti, bambini quando arrivarono a Genoa, non hanno mai imparato a parlare inglese..... Tra I più vecchi, figurano la signora Tressori (Trussoni?), la signora Ghelfi e la signora Gilardi. La signora Gilardi vive in una casa in sasso costruita da uno dei primi coloni, sul modello delle case che aveva lasciato in Italia. Ci sono parecchie case in pietra nel paese dello stesso stile. Il negozio all'angolo è gestito dalla famiglia Zaboldi (Zaboglio), la falegnameria da Thomas Penchi, e così via. Lungo la strada principale quasi tutte le attività commerciali hanno un nome italiano.